Una multitud acompañó la misa en la Catedral, el recorrido por las instituciones donde prestaron servicio y el sepelio en el Cementerio de Capital. El homenaje estuvo marcado por el dolor, los honores oficiales y el reconocimiento a quienes perdieron la vida mientras cumplían funciones vinculadas a la protección de la comunidad.

San Juan vivió este sábado una de las jornadas más conmovedoras de su historia reciente al despedir a Carlos Heredia, director de Protección Civil; Marcelo Germán Videla, subjefe de la Policía de San Juan; Rubén Castro, jefe del Cuerpo de Bomberos; y Jorge Carbajal, segundo jefe de esa división, quienes murieron el miércoles en el accidente del helicóptero que se precipitó en Valle Fértil cuando se dirigía hacia La Rioja para intervenir en un incendio forestal.

Desde las primeras horas de la mañana, familiares, compañeros de trabajo, integrantes de las fuerzas de seguridad, autoridades provinciales y cientos de sanjuaninos colmaron la Catedral San Juan Bautista para participar de la misa de exequias, luego de la capilla ardiente que durante el viernes permitió a la comunidad brindar un último saludo a las víctimas.

El siniestro también provocó la muerte del piloto Matías Valenzuela y de los brigadistas de la Agencia Federal de Emergencias Andrés Bosch y Rodrigo Aimetta. Todos integraban el operativo destinado a fortalecer la respuesta frente a incendios forestales y otras emergencias.

Concluida la ceremonia religiosa, los féretros fueron retirados entre un prolongado aplauso de los presentes mientras repicaban las campanas de la Catedral y la Banda de Música de la Policía interpretaba la Marcha Fúnebre. Primero fue despedido Heredia, seguido por Videla, Castro y Carbajal, en un clima de profundo recogimiento.

El cortejo recorrió luego algunos de los lugares que marcaron la trayectoria profesional de las víctimas. La primera parada fue la Central de Policía, donde efectivos de distintas dependencias tributaron un último homenaje a Marcelo Germán Videla. Más tarde, el convoy pasó por la sede de Protección Civil para despedir a Carlos Heredia y continuó hacia el Cuartel de Bomberos de la Policía, donde colegas, personal retirado y miembros de distintos cuerpos de bomberos rindieron honores a Rubén Castro y Jorge Carbajal.

La última etapa del recorrido culminó en el Cementerio de Capital. Allí, una multitud esperaba el ingreso del cortejo para participar de la ceremonia final antes del traslado de los féretros al Panteón Provincial.

Durante el acto se escucharon palabras cargadas de emoción. Un integrante de la fuerza recordó a sus compañeros con un mensaje que conmovió a todos los presentes al evocar las vivencias compartidas y el vacío que deja su partida. Su despedida concluyó con una frase que sintetizó el sentimiento colectivo: «Despedimos hermanos. Descansen en paz».

El momento de mayor solemnidad llegó con la interpretación de El Toque del Silencio, ejecutada por la Banda de Música de la Policía de San Juan como homenaje fúnebre, mientras familiares, compañeros y vecinos acompañaban en silencio los últimos instantes de la ceremonia.

La despedida puso fin a tres días de duelo que movilizaron a toda la provincia. El accidente aéreo no solo enluta a las familias de las siete víctimas fatales, sino también a las instituciones encargadas de la protección civil, la seguridad y el combate de incendios, que perdieron a profesionales de extensa trayectoria y reconocida vocación de servicio.

El accidente aéreo ocurrido en Valle Fértil, y que provocó la muerte de siete personas, dejó además un fuerte impacto institucional al desarticular parte de la conducción de la Secretaría de Seguridad de San Juan. Entre las víctimas se encontraban el director de Protección Civil, Carlos Heredia; el subjefe de la Policía de San Juan, Marcelo Videla; el jefe del Cuerpo de Bomberos, Rubén Castro; y el subjefe de Bomberos, Jorge Carbajal, cuatro funcionarios que ocupaban posiciones determinantes dentro del sistema provincial de emergencias.

Frente a esa pérdida, el Gobierno dispuso una reorganización inmediata para garantizar el funcionamiento de los organismos involucrados y preservar la cadena de mando hasta que se formalicen las nuevas designaciones.

En la Dirección de Protección Civil, la conducción quedó provisoriamente en manos del comisario mayor retirado Diego Morales, quien meses atrás se desempeñó como subjefe de la Policía de San Juan y cuenta con una extensa trayectoria dentro de la fuerza. Su designación apunta a asegurar la coordinación de las tareas de prevención, respuesta y asistencia ante emergencias mientras se define la conducción definitiva del organismo.

La estructura de la Policía de San Juan también debió reacomodarse. Tras el fallecimiento del subjefe Marcelo Videla, esa responsabilidad pasó de manera interina al comisario general Néstor Álvarez, integrante de la plana mayor y uno de los oficiales de mayor antigüedad dentro de la institución, respetando el orden jerárquico establecido por la fuerza.

En el Cuerpo de Bomberos, donde la tragedia provocó la pérdida simultánea de su jefe y su subjefe, la conducción quedó temporalmente a cargo del comisario inspector Sergio Rodríguez, quien asumió la responsabilidad operativa del cuerpo hasta que el Poder Ejecutivo oficialice la nueva estructura de mando.

Las designaciones permanentes deberán instrumentarse mediante decretos del Poder Ejecutivo. Fuentes oficiales señalaron que esa definición será adoptada por el gobernador Marcelo Orrego una vez que regrese a San Juan, luego de interrumpir la misión institucional que desarrollaba en Estados Unidos para retornar tras conocerse la tragedia.

Mientras se completan esos nombramientos, la Secretaría de Seguridad mantiene la totalidad de sus servicios operativos. La prioridad del Ejecutivo provincial es garantizar la continuidad de las tareas de prevención, patrullaje, emergencias y asistencia a la población, al tiempo que avanza la reorganización de una estructura que sufrió una de las pérdidas institucionales más importantes de su historia reciente.

La Asociación de Trabajadores de Prensa y Comunicación de San Juan alcanzó un hito para el periodismo provincial al obtener la inscripción gremial otorgada por la Secretaría de Trabajo de la Nación. La medida quedó formalizada este 31 de julio mediante la Resolución 410/2026, publicada en el Boletín Oficial, que le concede reconocimiento jurídico como entidad sindical y la convierte en la primera organización de trabajadores de prensa de la provincia en acceder a ese estatus.

La constitución del sindicato había sido aprobada el 28 de septiembre de 2023 durante una asamblea de trabajadores de medios de comunicación. Desde entonces, la comisión promotora impulsó el trámite administrativo hasta conseguir la resolución definitiva, que habilita a la entidad a ejercer la representación gremial dentro del alcance previsto por la legislación vigente.

La obtención de la inscripción estuvo precedida por una resolución de la Justicia Nacional del Trabajo que ordenó a la Secretaría de Trabajo emitir una definición sobre el expediente administrativo. El fallo advirtió demoras injustificadas en el procedimiento y dispuso que el organismo nacional resolviera el trámite, paso que finalmente se concretó con la publicación de la resolución oficial.

La secretaria general del sindicato, Myriam Pérez, consideró que el reconocimiento constituye el resultado de casi tres años de trabajo colectivo y agradeció el respaldo brindado por la Federación Argentina de Trabajadores de Prensa (FATPREN). Además, afirmó que la nueva etapa permitirá profundizar la defensa de los derechos laborales de periodistas y trabajadores de la comunicación, con el objetivo de avanzar en la recuperación del poder adquisitivo, la plena vigencia del Estatuto del Periodista Profesional y mejores condiciones de trabajo.

Desde la conducción nacional de la FATPREN, su secretaria general, Carla Gaudensi, sostuvo que la inscripción representa un fortalecimiento de la organización sindical de la prensa argentina. Señaló que la consolidación de nuevas entidades provinciales amplía la representación federal del gremio y refuerza las demandas vinculadas con salarios, derechos laborales y la defensa del acceso a una información libre y de calidad.

Con el reconocimiento oficial ya vigente, la Asociación de Trabajadores de Prensa y Comunicación de San Juan inicia una nueva etapa institucional. La inscripción gremial le permitirá consolidar su estructura, ampliar la representación de los trabajadores de medios de la provincia y encarar las futuras negociaciones laborales con respaldo jurídico, en un momento marcado por el deterioro salarial que afecta a gran parte de la actividad periodística.