El calor acelera el deshielo y aumenta la presión sobre los diques sanjuaninos

El director de Hidráulica, José María Ginestar, confirmó que el río San Juan triplicó su caudal en apenas dos semanas y podría alcanzar los 120 metros cúbicos por segundo. Se registraron picos cercanos a los 200, mientras las autoridades evalúan la capacidad de respuesta de los diques y las defensas en sectores de Calingasta. En Chile, el fenómeno obligó a extender la Alerta Roja a ocho comunas.

El acelerado proceso de deshielo en la cordillera comenzó a reflejarse con fuerza en los principales cauces de la región y encendió una señal de atención para el sistema hídrico sanjuanino. En solo 15 días, el caudal del Río San Juan se triplicó: pasó de transportar alrededor de 40 metros cúbicos por segundo a proyectar un promedio de 120 hacia el cierre de esta semana. El incremento, asociado a las altas temperaturas en la zona cordillerana, obliga a mantener un seguimiento permanente sobre los embalses, las obras de contención y las áreas más expuestas a eventuales crecidas.

Desde Hidráulica, Ginestar advirtió que el sistema provincial opera con caudales elevados, alcanzando picos cercanos a los 200 metros cúbicos por segundo. En diálogo radial, el funcionario remarcó que esta crecida exige un monitoreo constante para proteger la infraestructura hídrica.

“Estamos al límite de la primera etapa de los problemas que puedan estar relacionados al río”, sostuvo el funcionario al describir la situación. Según explicó, los diques pueden manejar caudales de hasta 150 metros cúbicos por segundo dentro de determinados parámetros operativos. Cuando los aportes superan ese volumen, resulta necesario analizar otras alternativas para regular el ingreso de agua a los embalses y evitar que sus niveles aumenten por encima de los límites previstos.

Entre las medidas que podrían instrumentarse se encuentra la utilización de los descargadores de fondo, mecanismos que permiten liberar parte del volumen acumulado y administrar los aportes extraordinarios. Ginestar aclaró que, hasta el momento, estos dispositivos no habían sido activados en el sistema del Río San Juan, aunque su eventual utilización forma parte de las alternativas que se consideran ante una continuidad de los caudales elevados.

La preocupación también alcanza a Calingasta, donde el aumento del río plantea interrogantes sobre la capacidad de algunas defensas para responder ante una crecida de mayor magnitud. El titular de Hidráulica mencionó particularmente el sector de El Matadero, donde las estructuras existentes presentan limitaciones frente a un eventual incremento del nivel del agua. A ese dato se suman las observaciones realizadas en el punto de aforo del kilómetro 101, sobre la ruta que conecta San Juan con el departamento cordillerano, donde se registraron olas de entre uno y un metro y medio.

La evolución de los cauces sanjuaninos se inscribe en un fenómeno regional que ya provocó medidas de emergencia del otro lado de la cordillera. En la Región de Coquimbo, Chile, las autoridades extendieron la Alerta Roja por crecidas a ocho comunas: Río Hurtado, Monte Patria, Salamanca, Vicuña, Paihuano, Ovalle, Combarbalá e Illapel. La decisión responde al incremento de los caudales de ríos y esteros, alimentados por las altas temperaturas y el derretimiento acelerado de la nieve acumulada en sectores cordilleranos.

Los organismos de emergencia chilenos mantienen bajo vigilancia las tres principales cuencas de la región y advierten que el fenómeno podría prolongarse hasta mediados o fines de enero. Los pronósticos de temperaturas máximas de entre 32 y 34 grados en valles interiores y zonas precordilleranas profundizan la preocupación. A esto se suma una isoterma cero prevista entre los 5.000 y 5.300 metros de altura, condición que favorece la transformación de la nieve en agua y aumenta el aporte hacia los cursos fluviales.

Aunque la declaración de Alerta Roja en Chile no supone que San Juan atraviese una emergencia equivalente, constituye un antecedente relevante para comprender la dimensión regional del proceso. Las condiciones meteorológicas que impulsan el deshielo también repercuten sobre las cuencas de la provincia, donde los registros actuales ya muestran un crecimiento significativo de los aportes.

Ginestar indicó que los equipos técnicos evalúan de manera continua el comportamiento de los ríos y las perspectivas para las próximas semanas. Además, advirtió que el deshielo no será necesariamente el único factor capaz de modificar los caudales. La eventual llegada de lluvias a sectores de alta montaña y, posteriormente, las precipitaciones en áreas urbanas podrían sumar presión sobre el sistema de escurrimiento y exigir una coordinación más estrecha entre las reparticiones provinciales y los municipios.

La evolución de los próximos días será determinante para establecer si los caudales se estabilizan o continúan en ascenso y, en función de ello, definir eventuales maniobras de regulación en los diques. Mientras tanto, la advertencia oficial apunta también a la prevención: evitar ingresar a los cauces, no permanecer en las riberas y respetar las indicaciones de los organismos de emergencia.

La reciente crecida del Río San Juan pone de relieve la urgencia de contar con una buena infraestructura hídrica y sistemas de alerta temprana ante los rigores del clima. Gestionar los caudales de origen cordillerano, resguardar a las comunidades cercanas y articular la respuesta estatal será fundamental para afrontar una temporada marcada por el impacto de la nieve y las altas temperaturas en el agua disponible en la provincia.