El consumo sigue en retroceso: las ventas minoristas cayeron 1,6% interanual en octubre

El consumo minorista volvió a mostrar señales de debilidad en octubre. Las ventas de las pequeñas y medianas empresas registraron una caída interanual del 1,6%, según el relevamiento de la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME), y acumularon un retroceso del 2% durante los primeros diez meses de 2026. Aunque la comparación mensual arrojó una mejora desestacionalizada del 0,3%, el resultado todavía no permite hablar de una recuperación sostenida.

El informe expone un comportamiento dispar entre los distintos rubros y un patrón de compra condicionado por la capacidad de gasto de los hogares. La demanda se concentró principalmente en bienes esenciales y productos de menor valor, mientras que las adquisiciones de mayor desembolso continuaron postergándose por las restricciones presupuestarias y las dificultades de acceso al financiamiento.

Desde CAME señalaron que el movimiento comercial de octubre recibió cierto impulso por las celebraciones del Día de la Madre y el recambio de temporada primavera-verano. Sin embargo, ese repunte perdió intensidad durante la segunda mitad del mes, cuando volvió a imponerse la cautela de los consumidores.

La evolución interanual también refleja la fragilidad del comercio. El 51,9% de los empresarios consultados afirmó que su nivel de ventas permaneció sin cambios respecto del mismo mes del año anterior, mientras que el 41% reconoció un empeoramiento. Apenas el 7,1% declaró haber registrado una mejora.

Las expectativas muestran cierta moderación, aunque persiste la incertidumbre. El 48,4% de los comerciantes prevé que su desempeño se mantendrá estable, el 41,1% espera una evolución favorable y el 10,5% anticipa un nuevo deterioro. En materia de inversiones, en cambio, predomina la prudencia: el 54,9% considera que no es un momento adecuado para realizar desembolsos de capital.

Resultados dispares entre los rubros

La evolución de las ventas presentó diferencias importantes según la actividad. Calzado y marroquinería, junto con Textil e indumentaria, encabezaron las subas interanuales, ambas con un avance del 3,6%. Perfumería también mostró una variación positiva, aunque más moderada, del 0,8%.

En el extremo opuesto, Farmacia registró la mayor contracción, con una caída del 3,7%. Le siguieron Alimentos y bebidas, con un descenso del 3,5%, y Ferretería, materiales eléctricos y materiales para la construcción, que retrocedieron un 3,4%.

El rubro Bazar, decoración, textiles para el hogar y muebles también terminó en terreno negativo, con una baja del 0,5% interanual. En el balance acumulado del año, este segmento presenta una de las mayores contracciones, con un retroceso del 8,1%.

La comercialización digital aportó un dato diferente: las ventas online de establecimientos con local físico crecieron un 17,7% interanual y un 0,3% respecto de septiembre. Este incremento ratifica el papel clave de las plataformas digitales para mantener la actividad comercial, si bien resulta insuficiente ante la contracción general del consumo.

Los resultados de octubre dejan una señal ambivalente para las pequeñas y medianas empresas: hubo una leve mejora respecto del mes anterior, pero la comparación anual continúa en rojo y la demanda permanece condicionada por los ingresos disponibles. La falta de impulso en las compras de mayor valor y la escasa predisposición a invertir reflejan que la recuperación del comercio minorista todavía enfrenta obstáculos importantes.