El changuito no repunta: las ventas de supermercados siguen por debajo de 2023

Las ventas en supermercados acumularon una caída real del 15,8% entre enero y julio frente al mismo período de 2023 y del 7% interanual. El retroceso alcanzó a las 24 jurisdicciones, con diferencias que van desde el 39,3% de Formosa hasta el 3,1% de Neuquén. Analistas vinculan la contracción con la pérdida de ingreso disponible y el aumento de los gastos fijos.

El dato más significativo es su alcance territorial: las 24 jurisdicciones registraron niveles inferiores a los de 2023. Sin embargo, la intensidad del retroceso fue muy diferente. Formosa presentó la mayor caída, con 39,3%, mientras que Neuquén mostró la menor contracción, con 3,1%.

Entre las provincias con mayores descensos también aparecen Santa Cruz (-16,4%), Tierra del Fuego (-15,6%) y Catamarca (-12,3%). En términos absolutos, la mayor pérdida corresponde a la provincia de Buenos Aires, debido al peso que tiene su población y su mercado interno.

La evolución del consumo está estrechamente vinculada con el ingreso que queda disponible después de afrontar los gastos esenciales. Cálculos de Paramétrica Consultores estiman que el dinero del trabajador privado registrado destinado a consumos no obligatorios permanece casi 20% por debajo del nivel previo a diciembre de 2023, una vez descontados los principales gastos fijos y actualizada la medición por inflación.

Ese mecanismo explica parte del comportamiento del changuito. Electricidad, transporte, alquileres, garrafas y servicios de salud absorben una porción creciente del presupuesto familiar y reducen el margen para compras que pueden postergarse o ajustarse.

Cuando los gastos indispensables avanzan por encima del nivel general de precios, el ajuste suele trasladarse hacia los consumos discrecionales. El supermercado queda entonces expuesto a cambios en cantidades, marcas y frecuencia de compra, además de una mayor búsqueda de promociones y productos de menor precio.

El deterioro del mercado laboral agrega otro componente. De acuerdo con información del Sistema Integrado Previsional Argentino (SIPA), entre noviembre de 2023 y abril de 2026 el empleo asalariado privado registrado disminuyó en 22 de las 24 jurisdicciones. Las excepciones fueron Neuquén y Río Negro, provincias beneficiadas por la expansión de la actividad vinculada con Vaca Muerta.

A nivel nacional, el estudio de Ficonomics contabilizó 241.189 puestos de trabajo registrados menos y señaló que la generación de empleo se concentró principalmente en actividades de mayor productividad y menor intensidad laboral. Industria, construcción y comercio explicaron buena parte de la pérdida.

En conclusión, la evidencia estadística revela que la reactivación del consumo doméstico halla un freno estructural en la reducción del excedente financiero familiar postgastos básicos. En tanto no se revierta esta tendencia, la evolución de la facturación en supermercados se mantendrá como el termómetro principal de la capacidad adquisitiva remanente de los hogares.