Un informe detectó sobreprecios de hasta 26 veces en remedios esenciales

Un relevamiento sobre 17 principios activos esenciales determinó que el 90% de los medicamentos analizados cuesta más en Argentina que en otros mercados. La diferencia promedio llega a 3,1 veces y es todavía mayor frente a India y España.

Los medicamentos de uso frecuente son considerablemente más caros en Argentina que en otros mercados internacionales. El informe indica que sobre una canasta de 17 principios activos esenciales el 90% de los productos analizados presenta valores superiores a los registrados en Brasil, Estados Unidos, Francia, España e India, con una diferencia que llega, en promedio, a 3,1 veces.

Para realizar la comparación se utilizó la Dosis Diaria Definida (DDD), una unidad estandarizada por la Organización Mundial de la Salud que permite evitar distorsiones derivadas del tamaño de los envases o de las distintas concentraciones comerciales.

La mayor brecha aparece frente a India: los medicamentos relevados cuestan en Argentina 6,7 veces más. La diferencia alcanza 5,3 veces respecto de España y 3,4 veces frente a Francia. En comparación con Estados Unidos, el valor local resulta 1,8 veces superior, mientras que frente a Brasil la relación llega a 1,6.

Los tratamientos para enfermedades crónicas muestran con claridad la magnitud de las diferencias. La levotiroxina, utilizada para tratar el hipotiroidismo, representa uno de los casos más extremos: el costo mensual en Argentina alcanza los US$19,3, frente a US$3,1 en el conjunto de mercados internacionales considerados.

Medida por dosis diaria, la diferencia se amplía todavía más. En Argentina la levotiroxina cuesta US$0,644, contra una mediana internacional de US$0,103. El valor local es 8,2 veces superior al de España, 4,6 veces al de Estados Unidos y 26,2 veces al de India.

La atorvastatina, indicada para reducir el colesterol, también presenta una brecha significativa. El tratamiento mensual llega a US$43,1 en Argentina, frente a US$8 en el exterior. Por dosis diaria, el costo local alcanza US$1,437, más de cinco veces la mediana internacional, estimada en US$0,267.

En este caso, el precio de referencia es de US$0,37 en Brasil, US$0,29 en Estados Unidos, US$0,12 en España y US$0,10 en India. La diferencia vuelve a mostrar una distancia considerable entre el valor abonado en las farmacias argentinas y el de otros mercados.

La metformina, uno de los medicamentos de mayor utilización para el tratamiento de la diabetes tipo 2, completa el cuadro. Su costo mensual llega a US$26,1 en Argentina, frente a US$5,3 en los mercados comparados. La dosis diaria se ubica en US$0,871, contra una mediana internacional de US$0,175.

Los valores de referencia para la metformina son US$0,55 en Brasil, US$0,28 en Estados Unidos, US$0,08 en España y US$0,07 en India.

Las diferencias de precios adquieren relevancia en un mercado en el que buena parte del gasto en tratamientos recae directamente sobre los pacientes. El costo de medicamentos crónicos, además, tiene un impacto acumulativo para quienes deben sostenerlos durante largos períodos.

El Gobierno busca intervenir sobre esa estructura mediante una reforma orientada a desregular el mercado farmacéutico, facilitar la importación directa por parte de las provincias y profundizar la prescripción por nombre genérico. La iniciativa apunta a ampliar la competencia y reducir el costo de los tratamientos.

Uno de los antecedentes utilizados para respaldar esa orientación es la experiencia de Mendoza, que concretó compras de medicamentos provenientes de India. El país asiático aparece precisamente como el mercado con mayores diferencias de precios respecto de Argentina dentro de la comparación analizada.

El documento vuelve a colocar el costo de los medicamentos en el centro de la discusión sanitaria y económica. Las brechas detectadas no se limitan a productos específicos: alcanzan a una amplia proporción de los principios activos estudiados y plantean el desafío de reducir el precio final sin afectar la disponibilidad y continuidad de los tratamientos.