El dolor unió a San Juan en la despedida a los héroes de la tragedia aérea

Una multitud acompañó la misa en la Catedral, el recorrido por las instituciones donde prestaron servicio y el sepelio en el Cementerio de Capital. El homenaje estuvo marcado por el dolor, los honores oficiales y el reconocimiento a quienes perdieron la vida mientras cumplían funciones vinculadas a la protección de la comunidad.

San Juan vivió este sábado una de las jornadas más conmovedoras de su historia reciente al despedir a Carlos Heredia, director de Protección Civil; Marcelo Germán Videla, subjefe de la Policía de San Juan; Rubén Castro, jefe del Cuerpo de Bomberos; y Jorge Carbajal, segundo jefe de esa división, quienes murieron el miércoles en el accidente del helicóptero que se precipitó en Valle Fértil cuando se dirigía hacia La Rioja para intervenir en un incendio forestal.

Desde las primeras horas de la mañana, familiares, compañeros de trabajo, integrantes de las fuerzas de seguridad, autoridades provinciales y cientos de sanjuaninos colmaron la Catedral San Juan Bautista para participar de la misa de exequias, luego de la capilla ardiente que durante el viernes permitió a la comunidad brindar un último saludo a las víctimas.

El siniestro también provocó la muerte del piloto Matías Valenzuela y de los brigadistas de la Agencia Federal de Emergencias Andrés Bosch y Rodrigo Aimetta. Todos integraban el operativo destinado a fortalecer la respuesta frente a incendios forestales y otras emergencias.

Concluida la ceremonia religiosa, los féretros fueron retirados entre un prolongado aplauso de los presentes mientras repicaban las campanas de la Catedral y la Banda de Música de la Policía interpretaba la Marcha Fúnebre. Primero fue despedido Heredia, seguido por Videla, Castro y Carbajal, en un clima de profundo recogimiento.

El cortejo recorrió luego algunos de los lugares que marcaron la trayectoria profesional de las víctimas. La primera parada fue la Central de Policía, donde efectivos de distintas dependencias tributaron un último homenaje a Marcelo Germán Videla. Más tarde, el convoy pasó por la sede de Protección Civil para despedir a Carlos Heredia y continuó hacia el Cuartel de Bomberos de la Policía, donde colegas, personal retirado y miembros de distintos cuerpos de bomberos rindieron honores a Rubén Castro y Jorge Carbajal.

La última etapa del recorrido culminó en el Cementerio de Capital. Allí, una multitud esperaba el ingreso del cortejo para participar de la ceremonia final antes del traslado de los féretros al Panteón Provincial.

Durante el acto se escucharon palabras cargadas de emoción. Un integrante de la fuerza recordó a sus compañeros con un mensaje que conmovió a todos los presentes al evocar las vivencias compartidas y el vacío que deja su partida. Su despedida concluyó con una frase que sintetizó el sentimiento colectivo: «Despedimos hermanos. Descansen en paz».

El momento de mayor solemnidad llegó con la interpretación de El Toque del Silencio, ejecutada por la Banda de Música de la Policía de San Juan como homenaje fúnebre, mientras familiares, compañeros y vecinos acompañaban en silencio los últimos instantes de la ceremonia.

La despedida puso fin a tres días de duelo que movilizaron a toda la provincia. El accidente aéreo no solo enluta a las familias de las siete víctimas fatales, sino también a las instituciones encargadas de la protección civil, la seguridad y el combate de incendios, que perdieron a profesionales de extensa trayectoria y reconocida vocación de servicio.